Mucho se está hablando en los últimos tiempos de la conducción de vehículos autónoma y sus implicaciones. El nivel de automatización al que están llegando algunos coches es bastante alto. Con unas carreteras más saturadas de vehículos, la incorporación de vehículos autónomos no ha estado exenta de incidencias, si bien las máquinas son capaces de detectar obstáculos, se han producido accidentes. Es por ello que la que hay que poner en valor los nuevos desarrollos de barcos autónomos cuya implementación parece a priori más sencilla

Como se ha hablado en esta plataforma, las propuestas de vehículos autónomas en tierra están a la orden del día y existen importantes avances, no lo es tanto a nivel marítimo.  Hace unos meses, nos hicimos eco en nuestra plataforma de un proyecto noruego para transportar entre dos puntos de un fiordo material entre almacenes en un barco semiautónomo.  Recientemente y tras dos años de diseño, construcción y entrenamiento de los sistemas de inteligencia artificial, se ha presentado en el CES de las Vegas, el Mayflower Autonomous ship (MAS), el proyecto de barco autónomo que pretende transformar  la oceanografía  trabajando con otras embarcaciones autónomas. No es un barco convencional. No tiene capitán ni tampoco tripulación. En su lugar, un sistema de inteligencia artificial maneja el rumbo y toma las decisiones teniendo en cuenta millones de imágenes marítimas. El barco, desarrollado por IBM y la organización sin ánimo de lucro ProMare, recopila además datos ambientales para ayudar a entender el cambio climático y salvaguardar el futuro del océano. La embarcación es capaz de escanear el horizonte y tomar decisiones informadas en tiempo real.

Desde la Autoridad portuaria se están apoyando iniciativas de embarcaciones autónomas para facilitar r el control de embarcaciones en zonas donde no está permitido el fondeo además de controlar con sondas multiparamétricas la calidad del agua del puerto