Investigadores del Departamento de Ingeniería Química de la Universidad de Bath y el Laboratorio de Robótica de Bristol de la Universidad del Oeste de Inglaterra han creado un sensor que, según los informes, es seguro de usar en ríos y lagos para evaluar la calidad del agua las 24 horas.

El dispositivo, que fue diseñado e impreso utilizando la tecnología de impresión 3D, es esencialmente una pila de combustible llena de bacterias. Las bacterias viven, se alimentan y se reproducen dentro de la celda de combustible. Cuando comen y crecen, producen una pequeña carga eléctrica mensurable. Cuando las bacterias en el sensor entran en contacto con el agua contaminada, la corriente eléctrica disminuye una cantidad notable. Este cambio es suficiente para alertar a alguien de que su agua no es segura para beber.

En sus ensayos de laboratorio, el equipo de investigación pudo utilizar el sensor para detectar contaminantes como el cadmio. El cadmio es un subproducto tóxico de la industria electrónica. Produce una serie de problemas de salud en las personas expuestas y es un carcinógeno conocido.

El hecho de que este nuevo dispositivo es barato y preciso es la principal razón por la que será de gran ayuda para los países en desarrollo. La publicacion de la investigacion se encuentra en el siguiente enlace.